предназначена для поисков новых месторождений на перспективных площадях, подготовленных детальными работами к поисковому бурению, и для поисков новых залежей в пределах ранее открытых или разрабатываемых месторождений.
К этой категории относятся скважины, бурение которых начато до получения первого промышленного притока: из данного горизонта на новой перспективной площади; из аналогичного горизонта, расположенного в обособленном тектоническом блоке структуры с доказанной промышленной нефтегазоносностью; из нового горизонта в пределах известного месторождения.
Бурением поисковых скважин решаются задачи, предусмотренные для одноименной стадии работ геологоразведочного процесса (см. стадийность геологоразведочных работ).
